Internacional.- La Navidad se aproxima rápidamente y, con ella, la esperada llegada de Santa Claus para llenar de alegría a los niños con regalos… o carbón, si no se portaron bien. Aunque muchas personas creen que esta tradición es propia de Estados Unidos, su llegada genera emoción entre los pequeños en todo el mundo. Sin embargo, dependiendo del país y la cultura, este personaje de traje rojo recibe diferentes nombres.
¿Cómo llaman a Santa en otros países y culturas?
Con el tiempo, esta figura ha adquirido nombres y características únicas en distintas partes del mundo. En Estados Unidos y México, se le conoce como Santa Claus, derivado de “Sinterklaas”, una adaptación holandesa de San Nicolás.
De acuerdo con el sitio Dictionary.com , en países de Europa del Norte, como Alemania, se le llama Weihnachtsmann u “hombre de Navidad”, mientras que en Finlandia, es conocido como Joulupukki, que significa “Cabra de Navidad”.
El sitio de la Universidad Sergio Arboleda, en Colombia, menciona que en Sudamérica, países como Argentina y Colombia utilizan el nombre Papá Noel, un término originado en Francia como Père Noël. En Brasil, le dicen Papai Noel, una variación del mismo nombre, que refleja la influencia cultural del idioma portugués. En Chile, por otro lado, a Santa Claus se le conoce como Viejo Pascuero, que hace referencia a la Pascua.
En Asia y el Pacífico, también hay adaptaciones interesantes. En Japón, es conocido como Santa-san, una representación occidentalizada que es parte de las celebraciones modernas del país. En Hawái, la figura adopta un toque local bajo el nombre Kana Kaloka, quien viste ropa tropical y refleja el ambiente relajado de la región.
A su vez, en Europa del Este, Rusia celebra a Ded Moroz o “Abuelo Escarcha”, quien viaja con su nieta Snegúrochka repartiendo regalos. En Italia, además de Babbo Natale, la figura tradicional es La Befana, una bruja bondadosa que entrega dulces a los niños en la víspera de la Epifanía.
¿Cuál es el origen de Santa Claus?
El personaje que hoy conocemos como Santa Claus tiene sus raíces en San Nicolás , un monje nacido en el siglo III en Turquía. Reconocido por su bondad y generosidad, San Nicolás inspiró la figura del dador de regalos que hoy forma parte central de las festividades navideñas.
Según la tradición, San Nicolás repartía regalos y ayudaba a los necesitados, dejando monedas o alimentos en las casas durante la noche. Este acto de generosidad lo convirtió en una figura venerada y, con el tiempo, en el patrón de los niños y marineros. Su imagen y legado se han transformado a lo largo de los siglos, adaptándose a las tradiciones y culturas de diferentes regiones del mundo.
